la facciata con la torre campanaria

Toponimo Il toponimo “Arfoli” è di origine incerta e su di esso si sono fatte varie ipotesi: probabilmente deriva dal longobardo. I padroni del castello erano, infatti, fieri del loro cognome di origine germanica. Altri studiosi,invece, ritengono che il nome potrebbe derivare dal latino Arsoli (“Ara solis”) che rimanda ad un antico culto del Dio Sole, vista la posizione “solare” in cui si trova il paese. La località, posta nell’altopiano valdarnese, alla base dei monti che scendono da Vallombrosa, si presenta come una terrazza che si affaccia sulla sottostante vallata dell’Arno. Da questa località hanno preso il nome un castello medievale ed una chiesa parrocchiale dedicata a S. Agata. Proprio in questa area sono stati ritrovati frammenti di ceramica che fanno risalire l’origine di Arfoli all’invasioni barbariche. Le prime notizie certe del castello si trovano in tre documenti che riguardano il territorio: il primo è un contratto del 23 febbraio 1234, riguardante la vendita dei beni posti; il secondo risale al 12 gennaio 1257, quando il castello di Arfoli apparteneva al Conte Marcovaldo della famiglia dei Conti Guidi e tratta i rapporti fra il monastero di Vallombrosa e gli uomini. Dai Guidi il castello passò agli Arimanni di Figline. Un terzo documento, infine, è del 21 maggio 1280 e riguarda la vendita di un pezzo di terra appartenete a quella località. Su una cosa quasi tutti gli studiosi concordano:sul fatto, cioè, che Arfoli non si trovasse dove sorge la chiesa di S. Agata e ciò si può rilevare anche negli elenchi dei decimari.
Dopo la rovine del castello è probabile che gli abitanti si siano spostati verso l'attuale S. Agata e da allora, dunque, il comune di Arfoli prese la denominazione di S. Agata in Arfoli.
La chiesa è stata dedicata alla Santa Martire protettrice anche della città di Catania: perchè? Forse per il fatto che le caratteristiche del martirio di Agata (il taglio delle mammelle) la mettevano, in un certo qual senso, in relazione con la protettrice pagana di questi luoghi: Giunone Lucina a cui si rivolgevano , nell'antichità, le donne che avevano appena partorito per avere latte in abbondanza con il quale nutrire i propri figli. Del resto, in queste zone, si possono ancora incontrare fonti denominate “lattaie” cui facevano ricorso, anche in tempi recenti, le partorienti per lo stesso scopo.

Storia Secondo la tradizione, anche la chiesa di Sant'Agata appartiene a quelle volute da Matilde di Canossa; secondo alcuni (MOROZZI) le origini del sito vanno ricercate nel periodo gotico anche se nessun ritrovamento archeologico sembra confermare tale affermazione. Della chiesa si ha memoria nel 1230 (3 novembre) quando vi fu rogato un atto col quale un tal Morisciano vendette al monastero di Vallombrosa un pezzo di terra posta alla Faggiola di Graffo (attuali Graffi).
E' ricordata nei decimari del 1274-75 e degli anni successivi; nel 1274 ' tassata dalla Santa Sede per 2 lire e soldi 5; nel 1302 per 7 lire e nel 1371 per 15. Nel 1274, come si deduce dalla Decima, aveva un Capitolo di canonici e la casa canonica (la chiesa di Sant'Agata aveva al suo servizio alcuni sacerdoti che facevano vita in comune e vivevano sotto una determinata 'regola' di vita data loro dal Vescovo), non sappiamo per' quando questo collegio sia stato fondato.
A capo dei canonici era posto un priore che, per concessione di S. Andrea Corsini nel 1350, aveva la facolt' di nominarli. Nel 1374 Neri Corsini, vescovo di Fiesole, con il consenso dei canonici e del priore, un', con tutti i beni ed i diritti goduti, questa chiesa al monastero di Vallombrosa; l'atto di unione venne rogato in Firenze, nel palazzo Vescovile, il 7 dicembre 1374. Ai canonici subentrarono i monaci vallombrosani direttamente dipendenti dall'Abate del monastero.
La prioria vallombrosana ' ricordata in un atto del 1476 e nuovamente nel 1522 nell'elenco delle priorie dipendenti dall'Abbazia; scomparve nel 1652 (15 ottobre) quando papa Innocenzo X soppresse tutte le piccole comunita' religiose che non raggiungevano i dodici membri.
Nel 1598 uno dei priori di Sant'Agata, Luca Alamanni, fu eletto vescovo di Volterra (28 agosto). La chiesa, parrocchiale fin dal 1260, faceva parte del plebato di Cascia ed ', secondo mons. Raspini, una delle pi' antiche della diocesi di Fiesole.
Nel 1902, quando la diocesi fu divisa in vicariati, la chiesa di Sant'Agata faceva parte di quello di Cascia-Reggello.
Dal 1970 fa parte del vicariato dell'Altopiano Valdarnese (per istituzione del vescovo mons. Antonio Bagnoli).

Patroni Nel 1436 ne avevano il patronato gli Ardimanni di Figline avuto in eredit' o acquistato dai Conti Guidi, signori del castello di Arfoli.
Nelle visite pastorali del 1540, 1616 e 1744 la chiesa figura come libera collazione dei vescovi fiesolani.

Istituzioni religiose Nella parrocchia di Sant'Agata ebbero vita, oltre il Capitolo dei canonici e la prioria dei monaci vallombrosani, anche il romitorio della SS. Trinit', sorto presso l'oratorio di Santa Maria della Neve, nell'Alpe di Cascia, istituito da fra' Marco del Terz'Ordine francescano il 19 novembre del 1461 e del quale si ha memoria fino al 1776; la Compagnia della SS. Annunziata (1564), del Preziosissimo Sangue di Ges' Cristo o del SS. Sacramento (fondata nel 1625 fu soppressa nel 1785, nuovamente istituita nel 1793 continua la sua opera ancora oggi) e del S. Cuore di Ges' (1845). Vi furono edificati anche gli oratori della Nativit', annesso alla villa Ximenes (1686), di S. Maria del Carmelo ai Bonsi (1784), di S. Rocco ai Gabbiani (1810), delle Stigmate di S. Francesco ai Graffi (eretto dai Quaratesi nel 1739) e di S. Maria al Piano, ex chiesa parrocchiale, soppressa e sconsacrata nel 1784. Nell'agosto del 1984 giunsero a S. Agata i Sacerdoti del Santissimo Sacramento, noti come Padri Sacramentini (congregazione fondata a Parigi nel 1856 da San Pier Giuliano Eymard, con sede generale a Roma, e sede italiana a Prato)

Vicende architettoniche La chiesa di Sant'Agata offre nel suo insieme testimonianze di vicende e di trasformazioni che dall'origine romanica giungono a tutto il Settecento.
I do*****enti che la ricordano non fanno alcun cenno alla sua origine, ma sulla struttura sono ancora evidenti gli adattamenti del nucleo edilizio alle diverse funzioni di volta in volta assunte nel corso dei secoli.
Secondo Morozzi, che ha curato il restauro dell'edificio negli anni '60, la chiesa sembra essere stata edificata fra XI e XII secolo.
I caratteri propri di tale epoca sono infatti riconoscibili nella perfetta perizia costruttiva dei paramenti murari in filaretto di arenaria locale, nella forma della finestrella monofora rinvenuta nella parete sud e nel modellato di quattro logore testine rinvenute nel timpano di facciata. Il complesso architettonico ' formato dalla chiesa, la torre campanaria, la canonica ed un contiguo chiostrino.
Come attesta una data scolpita nella chiave del portale, questo risulterebbe costruito nel 1228, probabilmente in luogo di un precedente e pi' semplice cortile, e riadattato nei due secoli successivi.

veduta della torre campanaria dal chiostro

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Pubblicato su: 2005-08-02 (2838 letture)